石淵渟買了一些年貨，玉染香更是買了好多布料絲線。

出發那天，鏢師們被石淵渟馬背上掛著的五顏六色緞子晃得眼暈。

“玉姑娘這是要再置辦嫁妝了？”有人打趣玉染香。

玉染香嘻嘻一笑：“不是，我不著急嫁人。不過，等我嫁人那一天，一定請各位來喝酒。”

“說好了啊。”那人笑著說。

不見何鏢師的身影，大家也默契地沒提他。想他也有幾分本事，另謀一份差事應該也不難。

這是過年前最後一單，大家都趕著回家過年，這些不愉快的事早就被拋到腦後去了。

石淵渟他們到家的時候，又開始下雪了。玉染香怕直接把布匹搬回去石大娘又要問，索性放在了鏢局裏。

兩個人到了家，各自向自己的娘回報去了。

玉娘子一聽玉染香說在潭州城把所有的包又都賣掉了，心裏的石頭終於落了地。

玉染香沒跟玉娘子說每月固定供貨的事，且對玉觀音的事情只字不提，不然以玉娘子這較真的性子，一整個年都會過得心事重重。

石大娘則喜笑顏開將石淵渟給她的銀票鎖在櫃子裏。

石淵渟問：“娘，我出發之前，可有外人到過書房。”

石大娘精得像個老狐貍，怎麽會聽不出石淵渟言語裏試探的意味。她搖頭：“沒有，沒有。”

石淵渟又問：“可曾有人向您求我的字。”

石大娘慌了，結結巴巴，支支吾吾說不上來。

石淵渟瞟見掛在床頭的那個包，心裏已經明白了大半：“是有人說仰慕我，用這個包來換我的字？”那個包跟玉娘子做的很像，手工卻明顯粗糙很多。

石大娘一拍巴掌：“哎呦 ，你看我都糊塗了，可不就是玉娘子這麽說，讓我從你房中拿張你的字。我又不認識字，就隨便拿了一張。”

石淵渟見她果然不肯認，還往別人身上潑汙水，有些生氣：“娘，你可知道，這個要你拿字條的人險些害我傾家蕩產吃官司嗎？”

石大娘楞在那裏：“如此嚴重？”

石淵渟把事情經過講了講。

石大娘咬牙切齒地說：“玉蓮兒這個小賤人，看她柔柔弱弱斯斯文文，原來一肚子壞水。”

她一下站起來，拿著包蹭蹭蹭跑到隔壁去拍門。

石淵渟阻攔不及，便隨她去了。

再說這個玉蓮兒確實是可惡，屢教不改。他不方便出面，讓石大娘去叫教訓教訓她也好。

玉蓮兒聽見石淵渟回來，正在隔壁聽墻角。只是那邊安靜得很，自家門上卻忽然被拍得震天響。

玉蓮兒心猛地跳了跳，開了門見是石大娘，忙賠笑：“嬸子……”

石大娘揚手就是一個耳光，打得玉蓮兒撲在門上。

玉蓮兒何曾被人這麽打過，完全懵了，捂著臉，顫著聲兒問：“嬸子這是幹什麽。”

玉李氏從裏面跑出來，見玉蓮兒被打了，氣得要撲上去跟石大娘拉扯。

石大娘把那個包砸在玉李氏的臉上：“拿回你們的破東西。你們兩個賤貨，竟然騙著我去拿我兒子的字條陷害他。我是吃了豬油蒙了心竟然信了你的鬼話，險些害死我兒子。你以後要再敢動這種壞心思，看我不撕爛你們的臉。”

玉李氏被石大娘的兇狠模樣鎮住了，連退幾步。

玉蓮兒到此刻才知道原來是偷換玉觀音的事情被石淵渟給看破了，十分懊惱。

那日程富貴叫人給她帶話，說有辦法讓石淵渟老老實實娶她。她想著若是石淵渟當時沒發現玉觀音在玉染香那裏，定要賠錢，到時她便拉他一把讓他感激自己。之後石淵渟就算找到了玉觀音，恢覆了清白，也肯定不會再要玉染香了。

明明就是個一箭雙雕的好計策，只可惜功虧一簣。

玉染香和玉娘子被那聲音吸引得出來查看，就見石淵渟立在院子裏。

玉染香猜肯定是石淵渟跟石大娘說了封條的事了。

此刻石大娘去找玉蓮兒麻煩，不就是玉蓮兒騙石大娘拿封條出去的嗎？

難怪那日何鏢師會忽然上門，又偷偷摸摸跟玉寶器說話，原來是為了來取封條。程富貴真是狡猾無比，全程都躲在後面，讓別人出面。

玉蓮兒見事情敗露了，更不敢回嘴，捂著臉只是哭。

玉娘子聽不下去，要出去勸。

玉染香一把拉住她：“你忘了他們怎麽對我們的了？”

玉娘子說：“畢竟是你堂姐。”

玉染香又說：“您救得了她這一次救得了下一次嗎？她要在這樣做盡壞事，以後要是落在更厲害的人手裏怎麽辦？”

玉娘子猶豫了一下，輕輕嘆了一口氣：“這孩子我看著大的，原本不是這樣的人。”

玉染香也嘆息：父親母親都這樣，玉蓮兒可惜沒能出汙泥而不染。倒是程若璞一點也沒沾染程富貴的壞毛病。

石大娘蹭蹭蹭回來了，進了東廂房忽然開始抹眼淚。

玉娘子忙進去勸慰她。

玉染香不太會安慰人，特別是不會安慰自己不太喜歡的人。石淵渟也是個鐵板一樣的糙漢子，更不會安慰人。於是他們兩便站在院子裏默默看著。

好一會兒，石大娘才不哭了，跟玉娘子去廚房裏忙去了。

玉染香想了想說：“我們這院子也不是皇宮內院，防不住別人來家裏偷封條。”

石淵渟回答：“是。我也在想法子。”

玉染香說：“要不，你封條照寫，出發前封箱後你和主顧再在上面蓋上手印。”

石淵渟想了想，點頭：“這個法子好。他們能弄到我的字，卻弄不到我的手印，每次隨便蓋個地方誰也預想不到就沒法預先仿造了。”

石淵渟這日要去鏢局盤點一年的帳，玉染香也想趁機去看看店鋪便借口說要買東西跟他一起去了。

分開前，石淵渟交代她說他用不了多少時間，她不要逛太久，早些回來鏢局找他跟他一起回去。

玉染香隨口應了就一溜煙地去了。

石淵渟哭笑不得：她每次離開他的時候，真是一點眷戀都沒有。

他關了門，把賬本拿出來，一項一項地核對，不知坐了多久，忽然聽到門口有人敲門。

石淵渟沒搭理。

那人卻說：“老爺是我。”

石淵渟一聽是玉染香的聲音，滿心疑惑：她什麽時候又開始叫他老爺了？

而且這才出去多久怎麽就回來了？莫非遇見了什麽事？

他忙起身開了門。

撲面而來一陣香氣，熏得他頭暈。他退了一步，皺眉盯著那進來的女人。

迎著光看不清哪女人的相貌，只覺得身姿婀娜，勾魂攝魄。

那女人反手將門關上，款款走近：“老爺。”

“你怎麽就回來了？”石淵渟喃喃地問。

那女人攀著他的胸口，伸出手指撥弄著他的胡子：“我想你了，就回來了。”

那怪異的香氣越發濃烈了。

石淵渟只覺得心跳如擂鼓一般敲得他耳膜發痛，敲得他燥熱不堪。他聲音沙啞地叫了一聲：“香兒。”

“嗯。”

那女人溫柔羞怯回應的聲音，越發像是點燃了石淵渟身上的火苗一般。他伸手攬住了她的腰。

只是那腰身雖然也柔軟纖細卻冷冰冰，完全不像玉染香溫熱的觸感，混沌的腦子裏閃過一絲警覺，石淵渟猛然捉住那女人的手腕把她拉開，冷冷地問：“你是誰？為什麽要冒充玉染香？”

那女人卻像一條蛇一般攀到了他肩上，抱緊了他，咬著他耳朵說：“是我啊，老爺，你不是一直想要我嗎？”

“餵，你看，我剛才跟一個玉器行的老板收了個……”門忽然從外面被推開，玉染香嘻嘻笑著快步走進來。

她看清楚屋內的一幕，笑容便立刻僵在了臉上。

石淵渟和玉蓮兒緊緊抱在一起，不分彼此。面對著她的玉蓮兒咬著石淵渟的耳朵，臉上帶著幸福沈醉的微笑。

渾身的血像是瞬間都流到了腳底，她嘴唇發麻，攥緊了手裏的東西，退了一步：“奴婢該死，攪了老爺的好事。”她轉身便走，根本不給人說話的機會。

冷風一吹，石淵渟完全清醒過來，用力把玉蓮兒一推。

玉蓮兒癱坐在地上，捂著嘴嗚嗚嗚地哭了起來：“老爺怎麽這麽無情，剛才還柔情蜜意，轉眼就……”

石淵渟皺眉看了一眼玉染香離去的方向。她正在氣頭上根本聽不進去他的解釋。況且她那性子，他越追她越跑，還是先解決眼前這件事。

石淵渟垂眼冷冷看著玉蓮兒：“玉小姐如今竟然無恥到用這種江湖上下三濫勾當。”

玉蓮兒越發哭得厲害，抽抽噎噎：“奴家不知道老爺在說什麽。奴家方才路過，是老爺把奴家拉進來求歡。奴家仰慕老爺已久，推拒不過才把身子給了老爺。老爺要是狠心不認，奴家就只有死路一條了。”

石淵渟皺眉盯著她的頭頂，暗自思忖：此事還真有點麻煩。方才沒有旁人在，她若一口咬定已經委身於他，他要如何自證清白？

此時若是鬧起來，不知就裏的街坊都跑出來看反倒幫她找了許多‘人證’。

他沈聲說：“今日是我冒犯了小姐，小姐且先回去，容我過幾日找了媒人再去府上求親。”

玉蓮兒一聽，淚眼汪汪擡頭望著石淵渟：“老爺不是在敷衍奴家吧？”

同樣是‘老爺’兩個字，聽玉染香叫時，石淵渟滿心喜悅和溫柔，此刻從玉蓮兒嘴裏吐出來，卻讓他反胃。

石淵渟忍著將玉蓮兒趕出去的沖動，淡淡回答：“君子一言九鼎，我既然這麽說了，自然會做到。”

玉蓮兒扶著桌子站來，嬌弱地行了個禮：“如此，奴家便先回去了。”

她打開門，走出去，假裝才看見抱著胳膊靠在門邊的何鏢師，驚訝地捂嘴：“呀，何鏢師怎麽在這裏？”

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